Diëtisten kunnen mensen helpen begrijpen hoe het lichaam werkt en wat goede voeding is. Zij werken op twee manieren, als klinische beroepsbeoefenaar: zij kunnen klinisch onderbouwde aanbevelingen doen met betrekking tot medische zorg die van cruciaal belang is voor mensen met overgewicht en obesitas, en helpen ervoor te zorgen dat hun gewichtsprobleem kan worden vertraagd en hun gezondheid kan worden verbeterd; zij kunnen ook werken als niet-klinische beroepsbeoefenaar, en een alternatieve en niet-klinische benadering bieden voor gewichtsverlies. Diëtisten helpen mensen bij het stellen van vaste doelen, het handhaven van de juiste voedselconsumptie, en het aanmoedigen van hen om veranderingen in hun levensstijl aan te brengen. Diëtisten verzamelen informatie over voedselinname en algemene voeding en bevelen voedingsplannen aan die de basis moeten vormen van iemands dagelijkse voeding.
Wie moet een arts hebben? Volgens de Amerikaanse overheid zijn bedplunders van toepassing op mensen met een body mass index (BMI) van 30 of hoger en risicofactoren hebben, zoals roken, hoge bloeddruk, een zittend beroep, een familiegeschiedenis van vroegtijdige hartaandoeningen en diabetes. Mensen met dergelijke aandoeningen lopen naar verluidt een hoger risico op het ontwikkelen van gewichtsproblemen. Conventionele diëtisten, aan de andere kant, terug te trekken naar een programma klinisch interview. Obesitas wordt gebruikt om mensen met een verhoogd risico op het ontwikkelen van ziekten te identificeren. Obesitas wordt zo genoemd op basis van de BMI (body mass index), een vergelijking die het gewicht van een persoon in verhouding tot zijn lengte bepaalt. Daarom zal uw arts uw huidige gewicht bekijken op een schaal van 1 tot 5, waarbij “1” betekent dat u een zeer hoog lichaamsvet hebt. De arts zal ook naar andere risicofactoren kijken.
De obesitas schaal bestaat uit BMI, cholesterolgehalte, bloeddruk, en diabetes. Als uw BMI hoger is dan 25, wordt u geacht overgewicht te hebben. Zwaarlijvigheid wordt momenteel gedefinieerd aan de hand van het 95e percentiel van de Amerikaanse overheid. Om als overgewicht te worden geclassificeerd, moet iemand een BMI boven de 30 hebben. Mensen met een BMI van 25 tot 30 hebben misschien geen last van overtollig vet, maar worden toch geacht een risico te lopen. Studies tonen aan dat om veilig een BMI van 25 te bereiken men 30 minuten per dag moet bewegen, en ook gezond moet eten.
Iemand wordt als klinisch zwaarlijvig beschouwd wanneer hij een BMI van 30 of meer heeft. Een milde vorm van obesitas is overgewicht, dat wordt beschouwd als 30 tot 35 pond of 7 tot 9% bij mannen, en 20 tot 25 pond of 6 tot 8% bij vrouwen. Degenen die 30 of meer pond overgewicht hebben, vallen ook in de categorie zwaarlijvig, met 40 pond of meer overgewicht of 10 tot 20% bij mannen en vrouwen. Een persoon kan zijn juiste gewicht terugkrijgen en weer normaal worden door een caloriearm dieet te volgen en meer lichaamsbeweging te nemen.
Iemand die als zwaarlijvig wordt beschouwd en een gewichtsprobleem heeft, heeft gewoonten waarvan de diëtist denkt dat die het probleem veroorzaken. Deze gewoonten, en niet alleen het overgewicht, worden geacht bij te dragen tot de gewichtsproblemen. Een mens kan alle kennis van de wereld hebben, maar kennis alleen is geen leidraad. Af en toe een misstap is typisch voor iedereen, maar de hierboven beschreven stappen kunnen u op het juiste spoor houden om uw normale gewicht terug te krijgen.